La Lune 🌙 est un grand objet naturel qui tourne autour de la Terre. Après le Soleil, c'est l'objet le plus brillant dans le ciel.
La distance moyenne entre la Lune et la Terre est d'environ 384 400 kilomètres (238 900 miles). Comparée à la distance entre les autres planètes et la Terre, cette distance est faible. En fait, la Lune est suffisamment proche pour affecter le niveau des mers sur Terre. Chaque jour, les mers semblent monter et descendre. Ceci est dû à une force appelée gravité. La gravité de la Lune tire sur la Terre. Elle est trop faible pour affecter la planète entière, mais elle fait bouger l'eau. Cela crée des marées.
🌑 Caractéristiques physiques
La Lune a une taille légèrement supérieure à un quart de celle de la Terre. Son diamètre, ou la distance qui passe par son centre, est d'environ 3 500 kilomètres.
La Lune est principalement constituée de roche. Sa surface présente des milliers de cavités appelées cratères. Les cratères se forment lorsque des morceaux de roche et de métal appelés météorites s'écrasent sur la Lune. Ces collisions ont recouvert la surface de la Lune de roches et de poussière. La Lune possède également des plaines faites de lave qui est sortie des volcans il y a des milliards d'années.
Pendant la journée, lorsque la Lune est tournée vers le Soleil, la température à sa surface est en moyenne de 107 °C (225 °F). Cependant, la nuit, la température chute à environ -243° F (-153° C).
🌕 Orbite et rotation
Comme les planètes, la Lune a deux types de mouvement : l'orbite et la rotation. La Lune est en orbite, ou voyage autour de la Terre. Il faut environ 27 jours à la Lune pour faire un tour de la Terre. La Lune tourne également autour de son centre. Elle effectue une rotation en 27 jours environ, soit le même temps qu'il lui faut pour effectuer une orbite. Pour cette raison, le même côté de la Lune fait toujours face à la Terre.
🌘 Phases et éclipses
Vue de la Terre, la Lune a un aspect différent selon les moments. Ces différentes apparences sont appelées phases. Parfois, la Lune ressemble à un cercle complet. À d'autres moments, elle n'apparaît que comme une fine tranche ou semble complètement sombre. Cependant, la forme de la Lune ne change pas, c'est juste son apparence depuis la Terre. La Lune reflète la lumière du Soleil. Lorsque la Lune tourne autour de la Terre, le Soleil éclaire différentes parties de la Lune. Ainsi, différentes parties sont visibles depuis la Terre.
Parfois, la façon dont la Lune, le Soleil et la Terre sont positionnés provoque un événement appelé éclipse. Pendant une éclipse de Soleil, la Lune bloque la vue du Soleil pendant un court instant. Lors d'une éclipse de Lune, la Terre empêche le Soleil de briller sur la Lune.
🧭 Observation et exploration
Les hommes observent la Lune depuis l'Antiquité. Dans les années 1600, l'invention du télescope a permis aux gens d'étudier la Lune de plus près.
Les nombreux vaisseaux spatiaux envoyés sur la Lune depuis 1959 ont permis d'approfondir les connaissances. En 1966, Luna 9, un vaisseau spatial de l'Union soviétique, est devenu le premier vaisseau non habité à se poser avec succès sur la Lune. En 1969, le vaisseau américain Apollo 11 a transporté les premières personnes - Neil Armstrong et Edwin (Buzz) Aldrin, Jr - à marcher sur la Lune. Dix autres astronautes ont marché sur la Lune depuis lors.
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